百變金剛“中國(guó)臂” 再現(xiàn)太空黑科技
11月8日凌晨,航天員翟志剛、王亞平安全返回中國(guó)空間站“天和”核心艙,至此,神舟十三號(hào)航天員乘組第一次出艙活動(dòng)取得圓滿成功。出艙活動(dòng)中,被稱(chēng)作百變金剛“中國(guó)臂”的空間站核心艙機(jī)械臂再次耀眼太空,引發(fā)關(guān)注。
核心艙機(jī)械臂展開(kāi)長(zhǎng)度為10米,最多能承載25噸的重量,是空間站任務(wù)中的“大力士”,其主要承擔(dān)艙段轉(zhuǎn)位、航天員出艙活動(dòng)、艙外貨物搬運(yùn)、艙外狀態(tài)檢查、艙外大型設(shè)備維護(hù)等8大類(lèi)在軌任務(wù)。
據(jù)中國(guó)航天科技集團(tuán)五院空間站機(jī)械臂飛控負(fù)責(zé)人高升介紹,空間站核心艙機(jī)械臂是我國(guó)首個(gè)可長(zhǎng)期在太空軌道運(yùn)行的機(jī)械臂,其肩部設(shè)置了3個(gè)關(guān)節(jié)、肘部設(shè)置了1個(gè)關(guān)節(jié)、腕部設(shè)置了3個(gè)關(guān)節(jié),一共7個(gè)關(guān)節(jié),每個(gè)關(guān)節(jié)對(duì)應(yīng)一個(gè)自由度,就如同人的手臂一般,具有較為靈活的活動(dòng)能力。
“在這次出艙活動(dòng)中,核心艙機(jī)械臂托舉航天員到達(dá)指定位置開(kāi)展出艙操作,順利完成了‘機(jī)械臂級(jí)聯(lián)裝置’的安裝工作,為后續(xù)實(shí)現(xiàn)‘擎天巨臂的組合’打下扎實(shí)基礎(chǔ)。”高升說(shuō)。
打通“任督二脈”
據(jù)高升介紹,空間站機(jī)械臂由“天和”核心艙機(jī)械臂和“問(wèn)天”實(shí)驗(yàn)艙機(jī)械臂組成,前者是大臂,后者是小臂。
按照空間站關(guān)鍵技術(shù)驗(yàn)證及建造階段的任務(wù)規(guī)劃,實(shí)驗(yàn)艙機(jī)械臂將隨“問(wèn)天”實(shí)驗(yàn)艙一起發(fā)射入軌,并將在太空中與“天和”核心艙機(jī)械臂完成“大小臂在軌組合”。要實(shí)現(xiàn)這一操作,并不容易。
高升告訴記者,核心艙機(jī)械臂長(zhǎng)度為10米,實(shí)驗(yàn)艙機(jī)械臂長(zhǎng)度為5米,兩者“體型”差異較大,端口設(shè)計(jì)有較大差別。如何做好兩個(gè)機(jī)械臂的對(duì)接,實(shí)現(xiàn)“1+1="1"”的效果,對(duì)研制團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的創(chuàng)新難題。
此次出艙活動(dòng)的重要“配角”——“機(jī)械臂級(jí)聯(lián)裝置”,由“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”和“懸掛裝置”組成,是空間站機(jī)械臂實(shí)現(xiàn)組合動(dòng)作的關(guān)鍵裝備。其中,“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”更是被研制人員形象地比喻為“宇宙級(jí)機(jī)械臂轉(zhuǎn)接頭”。
“有了雙臂組合轉(zhuǎn)接件這個(gè)‘宇宙級(jí)機(jī)械臂轉(zhuǎn)接頭’,不僅可以‘四兩撥千斤’,有助于完成兩個(gè)機(jī)械臂的接口互連,還可以實(shí)現(xiàn)兩者間電氣和信息的互通,在惡劣的太空環(huán)境中安全打通兩個(gè)機(jī)械臂之間的‘任督二脈’?!备呱f(shuō)。
他告訴記者,隨著我國(guó)空間站建設(shè)順利推進(jìn),“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”將幫助兩個(gè)形態(tài)截然不同的機(jī)械臂,完成轉(zhuǎn)接,保證組合機(jī)械臂具備承載更大載荷進(jìn)行大范圍轉(zhuǎn)移的能力。
收“刀”回“鞘”
那么,“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”和“懸掛裝置”之間到底是什么關(guān)系?
中國(guó)航天科技集團(tuán)五院空間站機(jī)械臂懸掛裝置主管設(shè)計(jì)師高翔宇打了個(gè)比方:如果把“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”比作“刀劍”,那么“懸掛裝置”就是“刀鞘”。
在11月7-8日的出艙活動(dòng)中,航天員需要先在“天和”核心艙艙壁上安裝“懸掛裝置”,并確認(rèn)抱爪結(jié)構(gòu),用于捕獲和存放“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”,為后者提供電源。
完成“懸掛裝置”安裝后,航天員翟志剛輕推“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”進(jìn)入卡口位置。這時(shí),“懸掛裝置”則在指令的遙控下,通過(guò)抱爪結(jié)構(gòu)將“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”抓住,并將其“擁入懷中”。
高翔宇告訴記者,未來(lái),當(dāng)空間站的兩個(gè)機(jī)械臂開(kāi)展對(duì)接工作時(shí),“天和”核心艙機(jī)械臂將主動(dòng)探向“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”,通過(guò)末端視覺(jué)相機(jī)識(shí)別靶標(biāo),將其從“懸掛裝置”上精準(zhǔn)取出,進(jìn)而完成與“問(wèn)天”實(shí)驗(yàn)艙機(jī)械臂的組合,形成更長(zhǎng)、更穩(wěn)定的靈巧型空間機(jī)器人。
“這不僅是世界首次,更是中國(guó)智慧的重要體現(xiàn)?!备呦栌钫f(shuō)。
到那時(shí),空間站機(jī)械臂的總長(zhǎng)度,將拓展至14.5米,活動(dòng)范圍可直接覆蓋空間站三個(gè)艙段,隨時(shí)實(shí)現(xiàn)對(duì)空間站艙體表面的“巡檢”。在完成在軌任務(wù)后,空間站機(jī)械臂又要回到大小機(jī)械臂兩個(gè)部分,這時(shí),“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”自然是收“刀”入“鞘”——由核心艙機(jī)械臂將“雙臂組合轉(zhuǎn)接件”重新放回“懸掛裝置”之中。
中國(guó)航天科技集團(tuán)五院空間站機(jī)械臂雙臂組合轉(zhuǎn)接件主管設(shè)計(jì)師朱超憧憬著兩個(gè)機(jī)械臂組裝起來(lái)的壯觀模樣,他說(shuō),“在空間站未來(lái)完成三艙組合后,航天員出艙任務(wù)大部分將由組合臂的形式完成,進(jìn)一步向世界展示著中國(guó)智慧?!?
2021年11月09日 12 版
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